Historienfilme sind Filme, die eine Vergangenheit vergegenwärtigen, welche nicht der Zeitgeschichte angehört und nur noch über Medien der Gedächtnisbildung zugänglich ist. Die Ereignisse können dabei auch aus Sicht derer erzählt werden, die nicht im Zentrum der Macht stehen. Wenn aus der Sicht der Mächtigen erzählt wird interessiert vor allem das Private und Menschliche.[1]
Weltgeschichtliche Ereignisse bilden oft eher den Hintergrund vor dem Protagonisten und Antagonisten agieren. So z. B. auch in Quo Vadis (1951) und Ben Hur (1959).[2]
Epochen im Historienfilm
Die Antike: 3000 v. Chr. – 500 n. Chr.
- Themen: Götter, Mythen, Schlachten, Aufstieg und Fall von Imperien, Sklavenaufstände
- Subgenres: Sandalenfilm und Monumentalfilm, z. B. Spartacus oder Gladiator, goldene Ära der Sandalenfilme lag in den 1950er und frühen 1960er Jahren: Reaktion der Hollywood-Studios auf das aufkommende Fernsehen à farbenprächtige Spektakel in den Breitbildformaten Cinemascope oder Technicolor, ab 2000 Renaissance des Sandalenfilms, die oft durch modernere, realistischere (und blutigere) Inszenierungen sowie verbesserte digitale Spezialeffekte gekennzeichnet war
- Motive: Der Kampf Gut gegen Böse, Freiheit und Sklaverei
- Merkmale: prunkvolle Sets und Massenszenen
Filme
- Ben Hur (1959)
- Spartacus (1960)
- Cleopatra (1963)
- Gladiator (2000)
- Troja (2004)
- Alexander (2004)
- 300 (2007)
Das Mittelalter: 500 n. Chr. – 1500 n. Chr.
- Themen: Ritter, Kreuzzüge, Pestepidemien
- die filmische Darstellung schwankt oft zwischen düsterem Realismus und romantisiertem Abenteuer
- Ritter und Helden: König Arthur, Robin Hood oder William Wallace
Filme
- Ivanhoe (1952)
- Der Name der Rose (1986)
- Braveheart (1995)
- King Arthur (2004)
- Königreich der Himmel (2005)
Die frühe Neuzeit: 1500 – 1789
- Themen: Entdeckungsreisen, Reformation, Absolutismus
- Subgenres: Kostümdramen und Biopics von Königen, Königinnen und Komponisten, z. B. Elisabeth I., Heinrich VIII. oder Ludwig XIV
Filme
- 1492 – Die Eroberung des Paradieses (1992)
- Elizabeth (1998)
Das 19. Jahrhundert: 1789 – 1914
- Themen: Französische Revolution, Napoleonische Kriege, Amerikanischer Bürgerkrieg, Kolonialismus, Industrialisierung
- starker Kontrast zwischen technologischem Fortschritt und tiefgreifenden sozialen Ungleichheiten
Filme
- Gone with the wind/Vom Winde verweht (1939)
- Krieg und Frieden (1956)
- Dance with Wolves/Der mit dem Wolf tanzt (1990)
- Der letzte Mohikaner (1992)
- Titanic (1997)
- Anna und der König (1999)
- Gang of New York (2002)
- Lincoln (2012)
- 12 Years a Slave (2013)
Zeitgeschichte: 1914 – heute
- Themen: Erster und Zweiter Weltkrieg, Holocaust, Kalter Krieg und Spionage, Politische Biopics: Filme über prägende politische Führer, Aktivisten und historische Persönlichkeiten, z. B. Churchill, Gandhi, Mandela
- Motive: Schicksal und Leid im Krieg
Filme
Erster Weltkrieg (1914–1918)
- Lawrence of Arabia/Lawrence von Arabien (1962)
- 1917 (2019)
- Im Westen nichts Neues (2022)
Zwischenkriegszeit & 1930er
Zweiter Weltkrieg (1939–1945)
- Das Boot (1981)
- Hitlerjunge Saloman (1989)
- Schindler’s List/Schindler Liste (1993)
- Sieben Jahre in Tibet (1997)
- Der Soldat James Ryan (1998)
- Nürnberg – Im Namen der Menschlichkeit (2000)
- Pearl Harbor (2001)
- Der Pianist (2002)
- Der Untergang (2004)
- Sophie Scholl – Die letzten Tage (2005)
- The King’s Speech – Die Rede des Königs (2010)
- Unsere Mütter unsere Väter (2013)
- The Imitation Game – Ein streng geheimes Leben (2014)
- Elser – Er hätte die Welt verändert (2015)
- Hacksaw Ridge – Die Entscheidung (2016)
Kalter Krieg (1947–1991)
- Seltsam (1964)
- The Deer Hunter/Die durch die Hölle gehen (1976)
- Apocalypse Now (1986)
- The Last Emperor/Der letzte Kaiser (1987)
- Malcom X (1992)
- Sonnenallee (1999)
- Der Tunnel (2001)
- Goodbye, Lenin! (2003)
- München (2005)
- Das Leben der Anderen (2006)
- Der letzte König von Schottland – In den Fängen der Macht (2006)
- Der Baader Meinhof Komplex (2008)
- Argo (2012)
- Selma (2014)
- Bridge of Spies (2015)
- 7 Tage in Entebbe (2018)
Spätes 20. Jh. & Gegenwart
- Gandhi (1982)
- Hotel Ruanda (2004)
- Die Eiserne Lady (2011)
- Zero Dark Thirty (2012)
- Oppenheimer (2023)
[1] Fabienne Liptay und Matthias Bauer: Filmgenres. Historien- und Kostümfilm, Stuttgart, 2013, S. 9 f.
[2] Ebd., S. 10 f.